目前單體的古建筑在社會中遺存很多，大部分為古城中的鐘樓、鼓樓、塔、或城門等建筑。這類古建筑多處于現代城市中的鬧市區，成為該城市的歷史見證，是該城市地標性的建筑之一，多開發為旅游景點，成為人們夜間游覽的重要地點之一。所以這類古建筑成為了照明設計的重點。

　　我們在對古建筑進行照明設計時，首先應考察其周圍環境處于一個怎樣的比例關系上，根據具體的情況把握好整個建筑的照明設計思路。

　　燈光布置的比例關系包括燈光的明與暗的比例關系、燈光疏密的比例關系。首先燈光的明與暗的比例關系主要是體現在古建筑的人工照明的亮度與建筑周圍光環境的明暗關系。一般情況下，在相同亮度的人工照明中，光環境較暗與光環境較亮給人的視覺感受完全不同。光環境較暗，主體建筑的亮度較為突出，光環境較亮，主體建筑則不太突出。因此，光環境明與暗直接關系到古建筑的人工照明的質量，所以古建筑的照明設計不能模數化，應根據具體情況進行具體的設計。其次古建筑的照明的燈光的疏密關系應有一定的比例關系，這樣可增強空間的景深感和層次感，通過恰當的比例關系刻畫，形成明與暗的組合，可達到強調重點，突出細節的效果。

　　古建筑材料的保護包括建筑石材的保護、建筑木材的保護，建筑油漆彩畫的保護，建筑琉璃、瓦的保護。燈具的安裝與應用包括燈具安裝對古建筑的破壞性、燈具的隱藏性、新型燈具技術的引用和燈具的節能性。色彩表現的合理性、亮度對比的協調性、與周圍光環境的和諧性、設計理念的獨創性。社會價值分支出給城市帶來的文化價值、給城市帶來的經濟收益和所帶來的經濟收益用于古建筑維護管理所占的比值。

　　古建筑外部空間照明是古建筑在時間軸向上自身價值的延續，是古建藝術的再創造。由于古建筑是歷史文物具有一定的唯一性，以及它的結構特征的獨特性，造成了在進行照明設計中有別于其他建筑的表現形式。在照明設計中既要表達它的歷史文脈特征，同時還需考慮作為歷史建筑需要進行特殊的保護，所以在設計構思及施工技術的實現上都具有一定的難度。