戶外夜景亮化具有幫助人們辨認方向的作用，方便人們夜間在戶外活動。良好的戶外夜景亮化設計可顯著改善城市環境，提高城市居民生活質量，還能降低犯罪率，增加居民安全感，突出城市亮點，顯現城市風格。

戶外夜景亮化設計用光有單色光和多色光之分，以高明度低彩度為宜。高彩度光色，如粉紅色容易產生“跳”的感覺，很少采用。

戶外夜景亮化設計應根據被照對象的特點，從照明色彩和亮度、燈光布置、照明方式三個方面合理的選擇運用，達到良好的燈光效果。

在色彩搭配方面，戶外夜景亮化設計通過色彩的親切、熱烈、莊重、遠近、輕重等視覺、心理感受作用，表現出各種不同需要的夜景環境氛圍。

戶外夜景亮化設計在用光的主次和方向上應遵循突出重點、兼顧一般的原則。通常用主光照亮景物的重點部位，如重要的立體標志、畫像、銘牌等，輔助光用在一般或背景部位，使整個夜景富于層次感。

戶外夜景亮化設計中的景物亮度環境亮度、景觀距離、空氣質量等因素影響，較為復雜，目前我國還沒有制定相應的標準，實際中往往根據經驗估計。

戶外夜景亮化設計應根據被照面的造型和材質，選擇合適的投光形式和方向。對高層建筑，光源只能是自下而上的投射照明，所以投光方向應以表現適度的陰影和立體層次感為佳。