城市景觀照明具體地表現為：城市的廣場、街道、公園綠地、住宅區、舊城中傳統街區和諸多的紀念性標志建筑，以及在其中發生的人類各種活動等。人們看到的城市景觀照明往往是靜態的，只是歷史長河的一段時間。城市景觀照明的形成卻是個動態的過程，好的景觀是人們長時間經營、推敲、錘煉出來的。隨著城市不斷的變化、生長和發展，塑造的城市景觀照明就凝聚成石頭的歷史、積淀的文化結晶，供人們享用和欣賞。多樣豐富的優美的城市空間和景觀環境，讓人們生活在其中感到舒適、愉快、健康，并有著豐富的物質生活和精神生活內涵。因此，城市景觀照明中的核心要素不僅表現為審美的特征，更是一種感性、主觀的意識形態，其含義包括空間、時間、交往、活動、意義等綜合內容。

　　從內容來劃分，城市景觀照明包括三方面的內容，即視覺景觀、生態環境和行為場所：

　　1、視覺景觀主要是從人類視覺形象感受要求出發，根據美學規律，利用空間實體景物，研究如何創造賞心悅目的環境形象。

　　2、環境生態主要是根據自然界生物學原理，利用陽光、氣候、動植物、土壤、水體等自然和人工材料，研究如何創造令人舒適的良好的物理環境。

　　3、行為場所主要是從人類行為心理的需要出發，利用空間設計及其文化內容的引導，創造出能滿足人們行為心理的規律、使人賞心悅目、積極上進的環境。

　　從時間來劃分，城市景觀照明分為白天景觀和夜晚景觀。白天景觀很好理解，這里不再多說。城市夜晚景觀是城市白天景觀的延續，但并非簡單的重復，它與燈光的運用息息相關。燈光為夜晚空間環境提供所需的必備機能，如：商業機能、娛樂機能、休閑機能、交通機能等等，并通過各種高科技演光手段對城市夜間景觀環境進行二次審美創造，為市民夜生活提供必要、舒適的休閑、娛樂、購物及交往的人工照明環境。

　　因此，城市照明的塑造離不開燈光，特別是夜晚道路亮化和景觀照明息息相關。與景觀照明不同，道路亮化對城市景觀的作用首先在于其功能性，即道路亮化的效果 -照度和亮度、眩光控制、誘導性、光色等指標以及由它們所構成的人工照明環境；其次，路燈本身的藝術性，即路燈的城市家具屬性-造型、高度、色彩、布置方式等內容也是城市景觀的重要影響因素。